电缆闪络故障是指电缆绝缘受到损伤，在施加一定电压（通常是高于正常运行电压，例如进行耐压试验或受到过电压冲击时）的情况下，故障点会发生瞬时性的击穿放电现象。这种击穿并非永久性的短路或接地，而是在高电压作用下，原本绝缘的薄弱环节被暂时击穿，形成放电通道，导致电流通过。当电压降低或消失后，故障点可能又恢复一定的绝缘性能。

以下是电缆闪络故障的一些关键特征：

• 高阻抗特性： 与直接的短路或接地故障不同，闪络故障点通常具有较高的电阻值。在低电压下，可能难以检测到明显的绝缘问题。

• 电压依赖性： 闪络现象只有在施加足够高的电压时才会发生。使用低压测试仪器（如兆欧表）测量绝缘电阻时，可能显示正常或仅略有下降。

• 瞬时性： 击穿放电是短暂的，可能伴随有火花、声音或气体产生。一旦电压降低，故障点可能恢复一定的绝缘性能。

• 间歇性： 在运行过程中，受到电压波动或冲击等因素的影响，闪络故障可能时而发生，时而消失，表现出一定的间歇性。

• 难以精确定位： 由于其高阻抗和瞬时性特点，传统的低压脉冲反射法 (TDR) 等方法可能难以准确地定位闪络故障点。通常需要使用高压冲击法（冲击波法）配合听音器等方法进行定位。

电缆闪络故障的常见原因包括：

• 绝缘老化和劣化： 长期运行导致绝缘材料性能下降，出现裂纹、气隙等缺陷。

• 制造缺陷： 电缆在生产过程中可能存在绝缘不均匀、杂质混入等问题。

• 外力损伤： 敷设或运行过程中，电缆受到机械损伤，导致绝缘层受损。

• 潮气或水分侵入： 电缆终端头或接头密封不良，导致水分侵入绝缘层，降低绝缘性能。

• 过电压冲击： 雷击、开关操作等引起的过电压冲击可能导致绝缘薄弱点被击穿。

• 局部过热： 电缆过载运行或散热不良导致局部过热，加速绝缘老化。

在电缆故障测试中，识别和定位闪络故障非常重要，因为它可能预示着更严重的绝缘问题的存在，如果不及时处理，可能会发展成永久性故障，影响电力系统的安全稳定运行。