电缆故障测试仪由三个主要部分组成：电缆故障测距主机、电缆故障定位仪、电缆路径仪。电缆故障测试仪主机用于测量电缆故障的性质，测试端的电缆故障点的全长和大致位置。电缆故障指示设备根据电缆故障测试仪主机的大致位置确定电缆故障点的位置，以确定电缆故障点。

对于方向未知的埋地电缆，路径计用于确定电缆的地下方向。测试电力电缆故障的基本方法是通过向故障电力电缆施加高压脉冲，在电缆的故障点产生故障。在电缆击穿击穿点的同时，产生电磁波并同时产生声音。

电缆故障测试仪定位中电弧反射法（二次脉冲法）的工作原理：首先在电缆测试端的故障电缆上施加一定电压为、的高压脉冲，使电缆有一个高阻故障点。发生击穿电弧。

同时，用于测量的低压脉冲被添加到测试端，并且当测量脉冲到达电缆的高电阻故障点时，遇到电弧并且在电弧的表面上发生反射。由于电弧放电，高阻故障成为瞬时短路故障，低压测量脉冲将经历显着的阻抗特性变化，因此闪络测量的波形成为低压脉冲短路波形，使波形识别特别简单明了。这就是我们所说的“二次脉冲方法”。

接收的低压脉冲反射波形相当于铁芯完全短路接地的波形。当高压脉冲被释放并且当未释放高压脉冲时获得的低压脉冲波形被叠加时，两个波形具有发散点，该发散点是故障点的反射波形点。这种方法结合了低压脉冲和高压闪络技术，使测试人员更容易确定故障的位置。

与传统的测试方法相比，二次脉冲方法的先进部分是将冲击高压闪络方法中的复杂波形简化为简单的低压脉冲短路故障波形，因此解释极其简单故障距离可以准确校准。